中国科学院广州地化所研究员陈鸣近日接到国际矿物协会新矿物、命名与分类委员会（CNMNC-IMA）主席恩斯特·布克（Ernst A. J. Burke）的正式通知：根据该委员会20多位国际专家审查和投票，由陈鸣等人发现的一种未知天然铬铁氧化物，被正式批准为新矿物，同时批准其命名为“谢氏超晶石”。该新矿物以我国矿物学家谢先德的姓氏命名。谢先德是国际知名的矿物学家，并在矿物冲击效应领域作出了重要贡献。

 

　　宇宙中天体发生相互碰撞可以在陨石中产生极端的高温和超高压环境，从而导致陨石中矿物转变或重结晶为高密度的结构相。矿物在高温超高压下发生的结构转变同样存在于地球深部环境中。40年前，国际著名的岩石矿物学家林格伍德教授（Alfred Edward Ringwood）曾预言，如果尖晶石类矿物在地球深部发生高压相转变，很可能从立方晶体结构转变为密度更高的超尖晶石结构。其后，若干超尖晶石结构相在实验室被人工合成，但天然的超尖晶石高压矿物一直没有被发现。

 

　　谢氏超晶石在我国随州陨石中被发现，是除金刚石以外迄今被批准和命名的第10种超高压矿物。国际上已批准和命名的另外9种超高压矿物是：柯石英、斯石英、赛石英、林伍德石、瓦士利石、镁铁榴石、阿基墨石、玲根石和涂氏磷钙石，它们分别属于石英、橄榄石、辉石、斜长石和白磷钙矿的超高压多形。

 

　　谢氏超晶石是铬铁矿尖晶石的一种超高压多形，化学成分与铬铁矿相同，但具有斜方的晶体结构，密度比铬铁矿高10％，形成在相当于离地表500公里以上深度的压力条件下。此次天然超高压矿物的发现对认识地球深部，特别是地幔的物质组成和结构具有重要科学意义。